Hirsche schwimmen hier. In jeder Trockenzeit durchqueren einige Tiere fast zwei Kilometer offene Meerenge vom Festland Balis, um auf Pulau Menjangan zu grasen, und die Insel trägt ihren Namen: Menjangan ist das alte javanische Wort für Hirsch. Auf den 175 Hektar Kalkstein und trockener Savanne lebt niemand. Die niederländische Kolonialverwaltung stellte die umliegende Küste bereits 1941 als Naturschutzgebiet unter Schutz. Das Gebiet wurde später als Taman Nasional Bali Barat, West-Bali-Nationalpark, ausgewiesen und umfasst etwa 190 Quadratkilometer Land und Meer. Die Geografie tut das Übrige. Die Masse Javas lenkt die Dünung des Südwestmonsuns ab, und die Berge im Hinterland Balis werfen einen Regenschatten, der diesen Teil von Buleleng zum trockensten der Provinz macht. Das Ergebnis ist Wasser, das die meiste Zeit des Jahres spiegelglatt bleibt, mit einer Sichtweite von meist zwischen 20 und 40 Metern. Schnorchelausflüge & Tauchgänge auf Menjangan finden an einem Saumriff statt, das in knietiefem Sand beginnt, sich über einen Korallengarten erstreckt und dann als nahezu senkrechte Wand bis über 60 Meter abfällt. Auf weniger als sieben Kilometern Küstenlinie befinden sich über zwanzig benannte Tauchplätze. Diese Plätze lesen sich wie ein Katalog der Riffarchitektur. Eel Garden bietet Sandkamine voller Röhrenaale. Pos I und Pos II sind mit Gorgonien-Fächern und Fassschwämmen an der Abbruchkante übersät. Bat Cave verbirgt einen niedrigen Überhang unterhalb der Klippe. Das Anker-Wrack, ein Handelsschiff mit Holzrumpf ungewisser Herkunft aus der niederländischen Ära, liegt schräg zwischen sechs und 45 Metern Tiefe; seine Hölzer sind heute mit schwarzer Koralle bewachsen. Karettschildkröten, Büschelbarsch-Papageifische und Weißspitzen-Riffhaie patrouillieren an den tieferen Felsvorsprüngen. Über der Ostküste markieren der Pura Segara Giri Dharma Kencana und ein Ganesha-Schrein auf der Klippe die Insel ebenso sehr als heiligen Boden wie als Tauchplatz. Der Naturschutz ist hier neu und gezielt. Dreißig Minuten östlich entlang derselben Küste züchtet das Karang Lestari Projekt in Pemuteran seit 2000 Korallen auf Niederspannungs-Stahlrahmen – eines der größten Projekte zur Riffwiederherstellung weltweit und der Grund, warum lokale Bootscrews bei diesem Riff eher von Jahrzehnten als von Saisons sprechen. Diese Philosophie finanziert den Park selbst. Tickets für Schnorchelausflüge & Tauchgänge auf Menjangan beinhalten eine Naturschutzgebühr von 200.000 IDR pro Person und Wochentag, die an Wochenenden und Feiertagen auf 300.000 IDR steigt und vom Nationalpark erhoben wird, nicht von den Anbietern. Das Tor zum Wasser öffnet um 06:00 Uhr und schließt um 18:00 Uhr, an jedem Tag der Woche. Dies ist verwaltetes Wasser, kein offenes Meer, und das merkt man.