Il nome significa "cervo" in indonesiano, preso dal cervo di Giava che nuota attraverso il canale di 2 chilometri dalla terraferma di Bali durante la stagione secca. Quegli attraversamenti furono registrati dai naturalisti olandesi negli anni '20. I cervi arrivano ancora.
L'isola si trova all'interno del Parco Nazionale di Bali Occidentale, istituito nel 1941 ed espanso nel 1984 per coprire circa 190 chilometri quadrati di savana, mangrovie e barriera corallina. Lo snorkeling a Menjangan è diventato un'attività regolamentata in base a tale quadro, motivo per cui l'accesso avviene tramite barche autorizzate da Labuan Lalang anziché attraverso l'ingresso dalla costa aperta. La tassa di conservazione del parco di 200.000 IDR finanzia i pattugliamenti dei ranger e la manutenzione degli ormeggi. Quegli ormeggi sono importanti: i danni causati dalle ancore un tempo sfregiavano gravemente i giardini poco profondi, e le boe fisse hanno messo fine alla pratica.
Ciò che distingue il sito geologicamente è la parete. I fianchi settentrionali e occidentali di Menjangan sono barriere coralline marginali che terminano in un ripido declivio, colonizzato da gorgonie, spugne a barile e corallo nero in profondità. La visibilità supera regolarmente i 30 metri perché l'isola si trova sottovento rispetto alla penisola occidentale di Bali, al riparo dalla risacca dell'Oceano Indiano che batte la costa meridionale. Le correnti sono lievi. Questa combinazione ha reso la località uno dei primi siti di immersione ricreativa documentati in Indonesia, tracciati negli anni '70.
La barriera corallina sostiene oltre 200 specie di coralli e assemblaggi di pesci di barriera che includono pesci pappagallo, pesci pipistrello e tartarughe embricate. Il relitto localmente chiamato Anker — un vascello commerciale in legno del XIX secolo che giace tra i 6 e i 45 metri — si trova al largo della punta orientale, e la sua ancora poco profonda è raggiungibile con un passaggio in superficie. Gli operatori che commercializzano lo snorkeling a Menjangan Banyuwangi partono dalla punta orientale di Giava, spesso abbinando l'isola a Tabuhan; gli itinerari di snorkeling a Menjangan Bali partono da Pemuteran e Sumberkima. I viaggiatori che cercano lo snorkeling a Menjangan harga si imbattono in un'offerta che riflette le dimensioni della barca, non la qualità della barriera corallina. Lo snorkeling sull'isola di Menjangan a Bali rimane, in sostanza, una singola barriera corallina approcciata da tre province.
Il suo significato oggi è comparativo. Gran parte del corallo meridionale di Bali è sbiancato o è stato ricostruito artificialmente. Qui, la struttura è in gran parte originale, protetta dalla legge fin dal periodo coloniale e dalla distanza da sempre. Lo snorkeling a Menjangan è meno un'attrazione che una linea di base superstite — un punto di riferimento per come appariva il Mar di Bali prima dei resort.
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